El año pasado se alcanzó esta cifra récord en los diferentes conflictos armados. Es el número más alto desde 2005.
El doloroso conteo de niños víctimas de las guerras ha sido realizado por las Naciones Unidas. Según datos del organismo, el año pasado más de 12.000 niños fueron asesinados o sufrieron amputaciones en conflictos armados, “el número más alto” desde 2005, advirtió la representante especial del secretario general de Naciones Unidas para la Infancia y los Conflictos Armados, la argentina Virginia Gamba.
Gamba también subrayó, en una rueda de prensa en Nueva York, que el número de violaciones graves de los derechos de los niños reportadas el año pasado es la cifra más alta, con 24.000 casos, frente a las 21.000 del año anterior. La dirigente insistió en la gravedad de la situación y apuntó que debido a la dificultad de trabajar en esos escenarios y al reducido tamaño de los equipos, calculaba que su agencia solo puede “verificar el 30%” de las violaciones que tienen lugar. “Creo que es un 30% lo que estamos verificando en este momento y lo que tenemos la posibilidad de hacer. Necesitamos más recursos”, insistió.
Para Gamba, de los 20 países recogidos en el informe anual, la peor situación se está viviendo en Somalia. En este sentido, subrayó que el año pasado, los grupos armados somalíes reclutaron 2.300 niños y 375 se encontraban en centros de detención.
Por otra parte, la responsable de la ONU también advirtió de una cada vez mayor destrucción de escuelas en el mundo por todas las partes implicadas en los diversos conflictos, lo que achacó a una nueva estrategia de guerra para reducir las opciones de los menores. “Creo que es una táctica. Si destruyes colegios estás destruyendo oportunidades y para las niñas (la educación) es fundamental”, dijo Gamba, que hizo hincapié en que la paz es el único camino para poner fin a todas estas situaciones.
En concreto, citó la situación de Mali, donde según la representante de la ONU, los ataques contra centros educativos se han doblado.
Asimismo, quiso llamar la atención a que, por primera vez, el informe ha recogido el número de niños soldados que han sido liberados por los grupos armados. En total, estos grupos han dejado que unos 13.600 niños recuperen su vida civil, lo que para Gamba es una gran mejora, que junto a la reducción en el número de reclutamientos “abre un espacio a la esperanza”.
Por su parte, el secretario general de la ONU, António Guterres, se mostró “descorazonado” por el aumento de las transgresiones graves contra niños y niñas. En un comunicado, Guterres también advirtió de que hay miles de transgresiones que están pendientes de verificar debido a los recursos y a las dificultades de acceder a las zonas en conflicto.
El máximo representante de la ONU instó a todas las partes de los conflictos a reforzar su compromiso con la organización y a “que recuerden su responsabilidad de proteger a los niños”. “Durante los enfrentamientos, las partes del conflicto tienen que evitar dirigir sus ataque contra civiles, incluidos los niños y los edificios civiles”, dijo.
A este respecto, Gamba recordó que la explosión de bombas y minas antipersonal, el fuego cruzado y el bombardeo de zonas civiles, especialmente en ciudades, están entre las principales causas de muerte y mutilación de los menores. El informe recoge nueve actores estatales y medio centenar no estatales que cometen violaciones contra los menores en 20 conflictos armados abiertos en el mundo.
En su lista negra de partes en conflictos que no han tomado ninguna medida para la protección de los menores, la ONU ha incluido a las fuerzas del régimen sirio y al Ejército Birmano, además de numerosos grupos no estatales en Afganistán, República Centro Africana, República Democrática del Congo, Mali, Birmania, Somalia, Sudán del Sur, Sudán, Siria y Yemen.
Además, en este grupo menciona al Ejército de Liberación Nacional de Colombia y al grupo Estado Islámico en Irak.
Asimismo, la ONU considera que las instituciones dependientes de los Gobiernos como la Policía afgana, las Fuerzas Armadas de la República Democrática del Congo, las milicias chiíes iraquíes Multitud Popular, el Ejército de Somalia y las Fuerzas de Defensa del Pueblo de Sudán del Sur también han cometido violaciones contra menores, aunque han puesto en marcha medidas para mejorar la situación.
Entre estas instituciones oficiales se encuentran además la coalición árabe encabezada por Arabia Saudí y las fuerzas del gobierno de Abdo Rabu Mansur Hadi en Yemen.
