El cambio climático está afectando a los arrecifes caribeños

El cambio climático está afectando a los arrecifes caribeños

Un equipo de investigadores de universidades mexicanas pudo verificar el deterioro que desde los años ’70 sigue avanzando.

Los arrecifes del golfo de México y el Caribe mexicano, que son parte del Sistema Arrecifal Mesoamericano (SAM), están sufriendo una degradación que desde la década de 1970 se ha ido incrementando por la combinación de actividades humanas, contaminación, explotación y pesquerías en las zonas con mayor presión por sobrepesca y eutrofización (exceso de nutrientes).

Lo reveló una expedición de 10 días de buceo a bordo del barco Warrior Rainbow III de Greenpeace, que zarpó de Cozumel durante la 13 Conferencia de las Partes (COP 13). En la inmersión participaron investigadores de cuatro instituciones: la propia organización ambientalista, el Centro para la Diversidad Biológica y las universidades Nacional Autónoma de México y Autónoma de Baja California Sur.

La inspección se hizo en los arrecifes de cayo Arenas (Yucatán) y Triángulos (Campeche), comunidades coralinas saludables pero que requieren protección. La exploración para conocer la salud de los arrecifes del golfo de México y el mar Caribe concluyó que el estado de conservación de las comunidades de arrecifes es mejor en aquellas retiradas de la costa, probablemente debido a la falta de presiones humanas producto del desarrollo costero.

Por otra parte, quedaron en evidencia los efectos del cambio climático sobre los corales, puesto que se observó un frecuente blanqueamiento, fenómeno que resulta de la pérdida de la relación simbiótica entre los formadores de arrecife y unas microalgas microscópicas, llamadas dinoflagelados, que eventualmente puede resultar en la mortalidad de la especie.

Se pudo determinar que los corales “enfrentan serias amenazas porque el Caribe y el golfo están entre las regiones con más presión en el uso de servicios ambientales, desde la sobrepesca y la eutrofización, hasta el cambio climático en el blanqueamiento y acidificación”, dijo Héctor Reyes Bonilla, profesor investigador de la Universidad Autónoma de Baja California Sur.

Por su parte, Miguel Rivas Soto, coordinador de la campaña de Océanos de Greenpeace-México, señaló que “es imprescindible contar con información sólida sobre la protección a esos ecosistemas, con los que tenemos vínculo y por tanto dependemos de su salud y a los que podríamos dar mayor protección con un programa de manejo, en el caso de la Reserva del Gran Caribe”.

Los investigadores esperan contar con las conclusiones finales en marzo de 2017 para fundamentar la tesis doctoral de una de las participantes del crucero, y también someter los estudios ante revistas arbitradas de prestigio internacional. La información se dará a conocer a la opinión pública.

 

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